BREVI BIOGRAFIE DEI CONFRATELLI SALESIANI CHIAMATI DA DIO ALLA VITA ETERNA
TORINO, 1876.
TIPOGRAFIA E LIBRERIA SALESIANA
SAR PIER D' ARENA - NIZZA MARITTIMA
Ospizio di S. Viro. de' Paoli.| Patronato di San Pietro. {1 [167]} {2 [168]}
[é precedido por obras reimpressas apenas parcialmente; é precedido pelos escritos atribuídos ou atribuíveis a Dom Bosco]
INDEX
Salesianos irmãos chamados à vida eterna no ano de 1874.
Salesianos irmãos chamados à vida eterna no ano de 1875
Prefácio
Desde que as biografias daqueles entre nós chamados à vida eterna começaram a ser impressas para uso da nossa Congregação Salesiana, muitas pessoas eclesiásticas e seculares fora da própria Congregação manifestaram o desejo de que elas fossem tornadas públicas, convencidas de que poderiam trazer glória a Deus e beneficiar os outros. Atendendo aos pedidos feitos para esse fim, decidiu-se recolhê-los e publicá-los para consolação de familiares e amigos e para alimento espiritual de outros leitores piedosos.
Embora não sejam vidas de Santos reconhecidos como tais pela Igreja, contudo, traços particulares da bondade que Deus exerce para com os homens serão encontrados até mesmo em {3 [169]} em nossos tempos veremos o exercício das virtudes cristãs na vida familiar, os meios de preservar-se da corrupção do século e as formas como o Senhor chama as almas a se consagrarem a Ele; por outro lado, também será possível constatar que graças e bênçãos o Senhor deseja conceder a quantos, respondendo aos seus apelos, se consagram corajosamente ao seu serviço.
Que Deus garanta que o efeito corresponda à intenção de que da leitura destas biografias emerja verdadeiramente a sua glória e o bem das almas.
Pe. GIOVANNI Floresta. {4 [170]}
Salesianos irmãos chamados à vida eterna no ano de 1874.
O Pe. Experimente Francesco.
O Pe. Provera Francesco, filho do falecido Giovanni Battista e da viva Aurelia Ricaldone, nasceu em Mirabello, uma cidade muito populosa de Monferrato, em 4 de dezembro de 1836. A sua educação inicial foi o que ele poderia esperar de pais verdadeiramente cristãos, dedicados às obras de caridade.
Depois de sair da adolescência não tentou abraçar nenhuma outra carreira a não ser a do pai, que, enquanto cuidava dos seus bens, dirigia uma mercearia.
Segundo a visão humana, parecia que Francesco deveria passar a vida em paz no seio de sua querida família, que via nele um modelo de virtude e um comerciante muito habilidoso; mas os planos de Deus para ele eram diferentes. Aos 22 anos decidiu seguir uma inspiração que certamente veio do céu e que o convidou a deixar o mundo, que ele já sabia estar cheio de perigos para quem realmente quer pensar na salvação eterna. No estado eclesiástico, disse ele, poderei fazer o bem para mim e para os outros. Mas para ter sucesso em alguma coisa preciso de estudo e reclusão. Ele deixou óbvio, tal {5 [171]} O pensamento aos seus piedosos pais e irmãos que, embora tristes por vê-lo partir para longe, não se opuseram à sua vocação.
Tinha algumas ideias confusas sobre o Oratório de São Francisco de Sales e de Dom Bosco, que era seu Diretor, e lá se dirigiu para ser recebido. Tendo aprendido isso com seus amigos, houve quem lhe dissesse: o que você quer fazer com Dom Bosco? Esse site não é para você; lá só falamos de Madonna, Pater Noster e Paradise! Se sim, respondeu Francisco, esse é precisamente um lugar para mim: Maria, oração, Paraíso, é isso que desejo.
Ingressou no Oratório de São Francisco de Sales em 14 de outubro de 1858.
Tendo se dedicado ao estudo, reconheceu uma rapidez de intelecto que seus professores e ele mesmo não teriam imaginado. No espaço de um ano conseguiu concluir com louvor as classes elementares, todo o curso clássico ou de ginásio, submeter-se ao exame de promoção à filosofia e à vestimenta clerical no Seminário Arcebispal de Turim.
Durante este primeiro ano de residência no Oratório teve a oportunidade de conhecer o espírito da Congregação de São Francisco de Sales, que nessa época começou a tomar forma regular. Achando-o compatível com seus desejos, não demorou muito para ingressar de forma estável. Ele fez primeiro os votos de três anos e logo depois fez os votos perpétuos. Entregar-me a Deus pela metade, disse ele, não é adequado para mim: então vamos romper com o mundo, vamos nos entregar ao verdadeiro mestre; vamos nos dar tudo. e para sempre para ele.
Sua extraordinária aptidão para estudar lhe deixa muito tempo para dedicar a outras coisas, {6 [172]} no segundo ano de filosofia foi-lhe confiado o ensino do 1º curso de ginásio do Oratório, e durante dois anos ensinou 180 jovens com grande proveito. Iniciava o terceiro ano de ensino quando foi acometido por uma doença no pé que, tornando-o obstinado em todos os cuidados da arte, o perturbou pelo resto da vida.
Em 1863, por sua iniciativa, o pequeno seminário de s. foi aberto. Carlo em Mirabello, e julgou-se que não havia ninguém melhor do que ele para ocupar o cargo de prefeito ou tesoureiro. Aqui ele deu provas de rara habilidade e experiência em todos os ramos da administração doméstica. Continuou nesse cargo em Mirabello até o outono de 1864, quando foi transferido para exercer o mesmo cargo no colégio de Lanzo, inaugurado neste ano e que exigia um tesoureiro de habilidade incomum. Enquanto estava naquele colégio, alcançou o objetivo de seus desejos, sendo ordenado sacerdote. Não quer dizer como este distinto favor da bondade divina o confirmou na intenção de consagrar toda a sua vida ao serviço de Deus e ao benefício dos outros, na verdade parecia que a celebração diária do e. A missa infundiu em seu coração novas forças para suportar a doença, que naquele momento se tornava terrivelmente dura, com uma resignação mais edificante.
Tendo iniciado o colégio de Lanzo, foi novamente enviado ao Pequeno Seminário de Mirabello. Mas em agosto de 1869, quando foi inaugurado um colégio em Chetasco, para lá também foi enviado na qualidade de prefeito, e depois de um ano foi transferido para o Oratório de S. Francisco de Sales, onde a multiplicidade de negócios cada vez maiores exigia um {7 [173]} ajudante aberto e ativo de quem já estava lá. Também aqui foi-lhe confiado o papel de prefeito. Só quem experimentou pode saber a quantas e a que coisas se deve prestar atenção neste emprego, que se pode dizer ser o centro a partir do qual começa e se refere toda a administração material e moral de toda a casa. D. Provera com calma, decidido a não perder um pingo de tempo, e a consagrar cada momento à maior glória de Deus, tudo viu, tudo observou sem nunca esquecer nada.
Além de cumprir suas funções, encontrou tempo para preparar suas aulas filosóficas, o que fez durante dois anos, com grande satisfação de seus alunos. O Senhor dotou-o de uma memória tenaz, facilidade de fala e excepcional clareza de ideias, de modo que também conseguiu facilmente pregar. Nesta parte do ministério sagrado ele encontrou grande prazer e produziu grandes frutos. Embora com a saúde debilitada, quando lhe pediam para pregar, era sempre um grande prazer para ele. Várias vezes expressou o desejo de poder ir às cidades para ditar exercícios espirituais, dar missões, e sofreu quando viu outros de seus irmãos se lançarem ao campo, e sempre foi impedido pela doença de não poder segui-los. Deus quer que eu seja humilhado, disse ele diversas vezes. Mas como não posso fazer como fazem os meus companheiros, rogarei a Deus por eles, para que produza copiosos frutos do seu trabalho evangélico.
Tudo começou em 1874, quando a úlcera no pé, que o consumia há doze anos, começou a piorar a tal ponto que os sintomas que ameaçavam sua existência não demoraram a aparecer. {8 [174]} Sua força diminuía cada vez mais, e as dores mais agudas não lhe davam mais descanso dia ou noite, e ainda assim ele nunca foi ouvido explodindo em gemidos. Um dia foi visto com lágrimas nos olhos, e aos que lhe perguntaram o motivo, respondeu com rara tranquilidade: a dor que sofro é tanta que ninguém consegue descrevê-la. Cada cura, cada consulta de médicos talentosos, cada remédio foi implementado em todos os momentos; mas em vão. Ele foi aconselhado a deixar todo o trabalho e descansar um pouco. Não, respondeu ele, trabalhar e permanecer no tribunal é o único alívio que posso obter. Com efeito, a um irmão demonstrou o seu desejo de morrer no trabalho: para um soldado, disse ele, creio que é a verdadeira glória morrer em batalha. Os melhores momentos para ele eram aqueles que passava em oração, e era sempre muito exato em todos os exercícios de piedade. O Superior aconselhou-o a descansar mais e a suspender algumas práticas religiosas. Não me convém, porque o tempo que ainda passarei na terra é curto; portanto devo empregá-lo exatamente para as coisas eternas do céu. Enquanto aguentou, não quis deixar de celebrar a Santa Missa. Nas últimas vezes esteve tão exausto que já não tinha forças para ir para o seu quarto.
Era 30 de março de 1874 quando, forçado apenas pela obediência, foi para a cama. Por mais aguda que tenha sido a dor que sofreu, como sempre sofreu ao longo da vida, mesmo nesta última e breve doença a sua heróica paciência não falhou. Com aquela fé e resignação típica de quem sofre por amor de Deus, ele recebeu o conforto da nossa santa Religião. {9 [175]} para edificação de todos os presentes, e sua bela alma faleceu no dia 13 de abril de 1874. Tinha 38 anos e cerca de 14 anos de profissão religiosa. Aqueles que o assistiram nos seus últimos momentos disseram que Dom Provera não morreu, mas adormeceu no beijo do Senhor, a quem tanto amou e serviu com tanta fidelidade.
A vida deste nosso amigo e irmão é um verdadeiro modelo de desapego das coisas da terra, de paciência, de zelo pela glória de Deus. E para que suas ações sejam mais conhecidas serão publicadas em breve em uma biografia especial.
O Pe. Cagliero Giuseppe.
O Pe. Cagliero Giuseppe nasceu em Castelnuovo d'Asti em 30 de março de 1847, filho de Giacomo Cagliero e Febbraro'Catterina. Mesmo quando jovem, ele amava tanto a reclusão que isso sugeria que ele não foi feito para o mundo. Os parentes, querendo apoiar as boas inclinações do filho, decidiram mandá-lo para os estudos. O jovem pediu para ser colocado no Oratório de a. Francisco de Sales, onde já estavam vários de seus patriotas; por ter a intenção de abraçar o estado eclesiástico, parecia-lhe mais fácil conseguir isso naquele colégio.
Em outubro de 1859 tornou-se nosso aluno com a tenra idade de 11 anos. Nos primeiros meses achou difíceis as muitas disciplinas que fazem parte do curso clássico ou de ginásio, mas foi encorajado e ajudado {10 [176]} adquiriu o gosto por isso de amigos e professores e, aproveitando o talento extraordinário que Deus lhe havia proporcionado, nesse mesmo ano conseguiu ser promovido entre os primeiros.
Tendo concluído o ensino médio com louvor, realizou seu desejo vestindo o hábito clerical. O seu talento desenvolveu-se muito no estudo da filosofia e da teologia, a ponto de nos concursos públicos obter sempre notas de egrégia ou optime. Ele combinou seus estudos com um grande amor pela piedade e pela aquisição de virtudes, e na humildade sempre me mostrei um modelo. A um companheiro que o convidou a vir a Turim para se juntar a outros confrades para se formar em Teologia, ele respondeu: Você tem uma opinião muito boa sobre mim; Não me considero capaz de tanto, seria uma afirmação e seria motivo de desonra para o Oratório: e ele era considerado por todos como um dos mais idôneos.
Ao aproximar-se das ordenações, uma figura respeitável, talvez para testar a sua vocação à Congregação Salesiana, ofereceu-lhe grandes vantagens no século. Obrigado, respondeu ele, não procuro ganhos na terra, mas procuro ganhos no céu. É certo que quem deixa o mundo pelo amor de Deus receberá cem vezes mais na vida presente e recompensa eterna na futura. E não é melhor deixar o mundo voluntariamente do que deixá-lo à força sem compensação no final da vida?
Tendo-se tornado sacerdote, demonstrando grande aptidão para o ministério sagrado, foi enviado como Catequista ou Diretor Espiritual ao internato de Cherasco. Ele então ocupou o mesmo cargo por mais de dois anos no colégio cívico de Varazze. {11 [177]}
Aqui ele deu uma prova incomum daquele zelo que só se encontra nos bons ministros do Deus de amor. Além da educação religiosa que proporcionava aos seus internos e estrangeiros, saía frequentemente para pregar nas cidades vizinhas. A sua exposição simples, familiar e inteligível para todos, era muito popular, de modo que onde quer que fosse pregar, a sua palavra produzia grandes frutos. A população de Cogoleto deu copiosas colheitas ao zelo do nosso D.. Cagliero, como lá ia algumas vezes pregar, logo conquistou o coração dos seus ouvintes, de tal forma que nunca se cansavam de ouvi-lo, por mais longos que fossem os seus sermões. Colheu frutos abundantes em 1874, quando pregou a Quaresma à boa população daquela cidade.
Entretanto, uma morte inesperada tirou dos vivos o sacerdote D. Pestarino, diretor das Filhas de Maria Auxiliadora de Mornese; e nosso Padre Cagliero foi escolhido para substituí-lo em junho de 1874. É importante notar que à frente de tais institutos é costume colocar apenas sacerdotes de idade bastante avançada, cuja ciência, piedade, moralidade e experiência não deixam nada a temer, na verdade, dão esperança para tudo. Portanto, se os Superiores decidiram confiar esse delicado cargo a Dom Giuseppe, é um sinal de que, na sua opinião comum, em sua tenra idade, ele tinha maturidade de espírito, e apresentou tal garantia de suas ações que eles puderam ter a certeza de ter escolhido um guia seguro tanto para as freiras como para os pensionistas que foram confiados ao seu zelo. Amando o sossego e o isolamento, na casa de Mornese, longe do barulho do mundo, parecia-lhe que tinha encontrado o seu Paraíso {12 [178]} no chão. Ao seu pai, que foi visitá-lo, aos demais familiares e amigos a quem escreveu, não tinha mais nada a dizer, exceto que estava verdadeiramente feliz com sua posição atual. Caro D. Giuseppe! você começou a provar aquele contentamento que se procura em vão no meio do mundo, aquela paz que só se realiza no céu! Mal se passaram dois meses quando adoeceu imediatamente e gravemente: a sua doença durou mais de um mês, sempre suportada com admirável resignação.
Não houve tratamento médico, nenhuma assistência, nenhum remédio que não fosse implementado; tanto que reclamou dizendo: se me mostram tanta consideração, para onde irá a pobreza do padre? Seu pai, que foi visitá-lo, convidou-o para voltar para casa. Em nenhum lugar, ele respondeu, posso ser mais bem cuidado do que aqui. Nem mesmo um príncipe pode ter melhor assistência.
Quando percebeu que lhe faltavam forças e que o fim da sua vida se aproximava, recebeu os últimos Sacramentos com a máxima edificação; depois, com rosto feliz e sereno e coração verdadeiramente calmo, na companhia de Jesus Sacramentado, por quem sempre teve terna devoção, aguardava o momento da grande passagem, que não tardou a chegar. Ele descansou no Senhor em 4 de setembro de 1874, com apenas 27 anos de idade.
Ao longo de sua vida, ele foi frequentemente perturbado pelo medo de não ser capaz de cumprir bem as funções que lhe foram confiadas. Esse pensamento foi o que o impulsionou a tal exatidão em seus deveres que muitas vezes chegava ao ponto do escrúpulo. A partir deste modelo de vida cristã {13 [179]} e sacerdotais aprendemos a cultivar o estágio com entusiasmo, mas o fazemos de tal forma que isso esteja sempre aliado à piedade, condição indispensável para quem deseja aprender a verdadeira ciência. Que ele seja então um incentivo para todos serem zelosos pelo bem das almas, não com eloquência refinada, mas com simplicidade apostólica; e finalmente aprendemos a buscar a paz do coração não no meio do barulho do mundo, mas no retiro e no cumprimento dos deveres que a Divina Providência coloca em nossas mãos.
O clérigo. Gione Luigi.
O clérigo Ghione Luigi do falecido Giacomo e da falecida Allanda'Antonia, nasceu no distrito da Freguesia do se. Michele e Pietro em Cavallermaggiore, em 12 de outubro de 1850. Filho de pais pobres, mas honestos e piedosos, desde os primeiros anos teve um amor especial pelo estudo e pela oração, que cultivou da melhor maneira compatível com sua condição humilde. Com o passar dos anos, cresceu nele o espírito de oração e o desejo de aproximar-se frequentemente dos santos. Sacramentos, especialmente a Sagrada Comunhão, que recebia sem falta, pelo menos todos os domingos, para incomum edificação dos presentes. Havia uma forte propensão para o estado religioso, ou melhor, para se tornar um missionário, disposto, disse ele, a passar a vida para levar a fé às regiões dos infiéis, e se fosse a vontade do céu, até morrer como mártir de Jesus Cristo. Com tais pensamentos ele pediu para ser {14 [180]} acolheu noli, Oratório de s. Francesco di False', com a esperança de poder estudar ali, dedicar-se à piedade e, no devido tempo, pôr em prática os seus planos sagrados. Acolhido no Oratório em 1º de maio de 1869, deu imediatamente uma extraordinária prova de virtude. Foi constantemente admirado pela sua disponibilidade para obedecer, pela sua humildade e pela sua caridade para com Deus e os outros. Os superiores, conhecendo a sua grande vontade de estudar, quiseram satisfazê-lo. Mas primeiro foi colocado para trabalhar no refeitório, cargo em que demonstrou rigor e paciência, deixando claro a todos que em tudo buscava apenas a glória de Deus.
Nas horas em que os outros estavam relaxando ou saindo para passear, ele ia visitar a SS. Sacramento então se ocupou em ler, estudar ou praticar composição. Com tanta propensão e tão belas aparências de sucesso, foi-lhe confiado outro cargo no qual tivesse maior comodidade para se dedicar à escola e ao estudo. Foi-lhe atribuído o serviço de porteiro, cargo que exerceu durante dois anos. Foi então que o nosso Luigi ficou conhecido por ser dotado de uma inteligência extraordinária. Em pouco tempo conseguiu concluir o curso de língua italiana, progredir em diversos ramos científicos acessórios, aprender a língua latina com os demais estudos exigidos para a investidura clerical. Só Deus pode saber quanta alegria seu coração se encheu ao se ver vestindo o tão esperado uniforme clerical.
Neste ponto ele deixou de lado a ideia de se tornar missionário ou de se apegar mais a uma coisa do que a outra; mas ele se dedicou toda a sua vida a {15 [181]} Congregação Salesiana, disposto a fazer o que seus superiores lhe haviam designado. Estou convencido, disse ele, que dedicando-me à educação da juventude poderei acumular para a minha alma o mesmo tesouro de méritos que teria se me juntasse aos infiéis. No primeiro ano de sacerdócio o Superior o enviou ao colégio de Borgo a. Martino, para que, livre de qualquer ocupação material, pudesse dedicar-se exclusivamente aos estudos e cuidar especialmente da sua saúde, que começava a parecer delicada. Qual era o padrão de vida durante a sua estadia, ele nos descreve em poucas palavras Pe. G. Bonetti Diretor do Colégio. O clérigo Luigi Ghione, escreveu ele, era um modelo de piedade e, como tal, era estimado não apenas pelos irmãos, mas pelos próprios pensionistas que por ele eram edificados. Mais dedicado a SS. Sacramento havia feito uma coleção de livros sobre o assunto e os lia com grande avidez, embora fosse atormentado por uma dor de cabeça quase constante. Era-lhe difícil deixar a Sagrada Comunhão pela manhã e, quando não era visto à mesa sagrada, era certo que a sua saúde debilitada o impedia de o fazer. Após sua morte, foi encontrado entre seus papéis um caderno de poemas, todos em louvor a Maria, coletados por diversos autores e escritos de próprio punho. Tinha prazer em ditá-las aos jovens, procurando assim incutir naqueles ternos corações a devoção à grande Mãe de Deus, e comunicar-lhes parte daquela chama de amor a Maria, que ardia no seu coração. Para melhor beneficiar as almas e estar mais unido a Deus, desejou ser admitido no sacerdócio, portanto {16 [182]} embora sua saúde estivesse em mau estado, o Superior permitiu-lhe receber ordens menores e depois o Subdiaconado. Esperava poder mais tarde receber o diaconato e o sacerdócio; mas Deus havia decretado o contrário.
Acometido por alguns surtos de sangue, suportou a doença com a resignação dos santos, e sua bela alma faleceu no beijo do Senhor em 13 de julho de 1874 equipada com todos os confortos de nossa santa Religião, aos 24 anos.
Neste nosso irmão podemos admirar um retrato de São Luís Gonzaga, ou de S. Stanislaus Kosta, e dizer sobre ele o que outros já aplicaram aos referidos santos, isto é; Brevi vivens tempore explevit tempora multa. Ela viveu uma vida curta, mas repleta de muitas boas obras, de modo que sua alma se tornou objeto de prazer na presença de Deus, que quis chamá-la para libertá-la dos perigos da vida e, como razoavelmente esperamos, colocá-la na posse dos verdadeiros gozos do céu.
I1 Pe. Pestarino Domenico.
O Pe. Domenico Pestarino nasceu em Mornese em 5 de janeiro de 1817, filho de parentes abastados, ricos em substâncias temporais e ainda mais ricos nas verdadeiras riquezas do santo temor de Deus. Seu pai se chamava Gioanni Battista, sua mãe Rosa Gastaldi. Aos 8 anos foi levado para Acqui para fazer estudos particulares. Diz-se que ele teve que sofrer mais naquela pensão {17 [183]} fome, mas nenhuma palavra de reclamação saiu de seus lábios.
Dois anos depois regressou a Mornese e no final dessas férias a sua mãe decidiu colocá-lo no seminário de Génova. Acolhido com grande bondade pelos seus Superiores, pôs tudo nas mãos deles e progrediu tanto no estudo e na piedade que todos os seus companheiros o consideraram um raro modelo de virtude. Muitas coisas ainda são lembradas sobre ele. Para encorajar os seus companheiros a fazerem o bem com a permissão dos Superiores, muitas vezes colocava-se à frente deles, levava-os à Igreja para visitar Jesus Sacramentado, propunha mortificações, exortava-os à obediência, enfim, naquela tenra idade já podia ser chamado de pequeno pregador e de raro exemplar em todas as virtudes.
Durante as férias ele voltava para casa apenas por obediência; depois de apenas dois ou três dias, ele implorou aos pais que o deixassem voltar logo ao seminário. Tendo-se tornado clérigo sénior, foi nomeado prefeito do Seminário, cargo que normalmente só é confiado àqueles que, perante os seus superiores e companheiros, se destacam pela piedade e pelo estudo. Ele continuou nessa posição mesmo depois de se tornar padre. E uma coisa que todos sabemos (garantem-nos vários dos seus colegas) é que nos doze anos em que o padre Pestarino viveu no Seminário, a piedade e a frequência ao seminário voltaram a florescer. SS. Sacramentos. O estudioso Cônego Alimonda, o zeloso e piedoso padre Giuseppe Frassinetti e muitos outros personagens ilustres eram seus amigos íntimos e sempre falam dele como um padre modelo.
Chamado a Mornese, aceitou o convite, mas com a condição de que seus familiares o abandonassem completamente {18 [184]} ocupe-se como quiser no ministério sagrado. Esta vila, devido ao esforço deste santo sacerdote auxiliado pelo zelo do pároco D. Carlo Valle, mudou a sua aparência em termos de piedade, de modo que Monsig. Durante a sua visita pastoral àquela cidade, Modesto Contract disse: Mornese é o jardim da minha Diocese. Quando D. Pestarino se dirigiu a Mornese, foi surpreendente ver alguém aproximar-se do a. Comunhão durante toda a semana. Em poucos anos, a maioria dos homens e mulheres do país comungava diariamente.
Ele era tudo para todos, mas pelo bem da juventude tinha uma paixão especial. Linda entre a indústria que aproveitou nos últimos dias de Carnaval para distanciar os jovens dos transtornos e perigos deste. tempo. Reuniu-os todos em sua casa, preparou às suas próprias custas tudo o que era necessário para entretê-los em vários jogos honestos, e depois garrafas, confetes e tudo o que era necessário para uma alegria cordial mas leal; e D. Pestarino esteve sempre entre eles. A uma hora discreta da noite foram todos juntos à igreja paroquial para recitar orações, após o que todos foram descansar tranquilamente. Porém, antes de lhes desejar boa noite, prefaciou as ordens para o dia seguinte, convidando-os a assistir à Santa Missa, a rezar o Terço, a aproximar-se dos Santos. Sacramentos de confissão e comunhão. Depois do almoço a mesma alegria do dia anterior; e assim passaram os últimos dias do Carnaval, misturando também na sua diversão um pouco de canto, algum drama ou comédia moral, que poderia facilmente servir de sermão. Ela providenciou quase a mesma coisa para as meninas de outra casa, sob a direção da Professora, e tudo sempre para {19 [185]} suas despesas. Dom Pestarino Domenico foi amado e obedecido por aquele bom jovem como um pai terno. E se Mornese ainda se destaca das outras localidades pelo seu apego à religião, é em grande parte devido ao zelo de D. Pestarino, que sempre de acordo com o seu zeloso Reitor pregava incansavelmente e ouvia confissões dia e noite. Às vezes passava quinze horas seguidas no confessionário. Lembro-me de estar naquela cidade na ocasião em que Dom Domenico começou a se confessar à noite, continuou a noite toda e ao meio-dia ainda estava sentado no mesmo lugar. Amava a todos, fazia o bem a todos e era muito amado por todos; para que ele pudesse se considerar o verdadeiro amigo do povo. Seus conterrâneos o elegeram várias vezes vereador; e ele respondeu à sua confiança promovendo constantemente o bem espiritual e temporal. Não só os Mornesini, mas também as aldeias vizinhas não tomaram decisões importantes sem consultar D. Pestarino.
Ouvi falar sobre Dom Bosco, ele queria conhecê-lo; para isso foi para Turim em 1862. Ficou tão apaixonado pelo espírito da Congregação Salesiana que imediatamente quis dar-lhe o seu nome e começou a praticar as suas regras. Pouco depois dedicou-se totalmente a esta congregação, sendo um dos confrades exemplares. O superior, a quem prestava obediência ilimitada, face ao grande bem que fazia no século, queria que ele continuasse a viver na sua terra natal.
Seu desejo era estabelecer alguma boa instituição que lembrasse seus queridos patriotas, até mesmo {20 [186]}após sua morte, quanto carinho ele tinha por eles, e de acordo com as autoridades locais e com o consentimento de Dom Bosco lançou as bases para um edifício a ser utilizado para benefício público. Havia um desejo comum de criar um internato para crianças, mas para não se opor ao conselho do bispo diocesano, ele pensou melhor em abrir um internato para meninas. Para tanto era naturalmente necessário contar com professores para a instrução religiosa e literária, para a disciplina e para a educação civil. E aqui está o princípio do instituto das Filhas de Maria Auxiliadora. O objetivo desta instituição é fazer pelas meninas o que os Salesianos fazem pelos jovens.
Para apoiar tantas obras de caridade, D. Pestarino já tinha vendido a maior parte dos seus bens; de modo que quando iniciou o novo instituto recorreu à ajuda de outros, especialmente da Congregação Salesiana, que passou a considerar como sua cada obra de D. Pestarino, que sempre animado pelo mesmo zelo dedicou ao novo instituto todos os seus esforços e o pouco de vida que o Senhor ainda lhe concedeu.
Ele finalmente viu seus desejos realizados. A casa das Filhas de Maria Auxiliadora, da qual foi nomeado diretor, foi ficando mais povoada ano após ano, e pareciam aproximar-se os dias de algum descanso e tranquilidade para o bom sacerdote. Porém, Deus, que conhece os méritos dos homens, enquanto ninguém o esperava, gozando de uma saudação perfeita, quis chamar o seu servo fiel ao descanso eterno, sem sequer fazê-lo sofrer as dores da doença terminal. Era 15 de maio de 1874 quando, depois de celebrar a Santa Missa, foi atingido por um ataque violento e repentino. {21 [187]} doença, aos 57 anos quis desfrutar da recompensa do seu trabalho e sacrifício. Era rico e, pelo amor do Senhor, tornou-se pobre; e o Senhor, que geralmente recompensa a virtude e não a riqueza, certamente o enriqueceu na glória eterna.
Aprendamos também a não levar em conta as riquezas e confortos da vida; mas amamos a pobreza e trabalhamos para a glória de Deus. Nos seus sermões e nos discursos familiares D. Pestarino repetia frequentemente as palavras do Salvador: Quod saperest, date pauperibus. Dando o supérfluo aos pobres, e com as riquezas, se as tiveres, faze amigos para que não mais te faltem. Abençoado seja ele! pois nele se verificaram as outras palavras do Salvador quando disse: Aqueles que se tornam pobres por amor do Senhor asseguram para si a posse das riquezas eternas do céu: Beati pauperes spiritu, quoniam ipsorum est regnum coelorum. {22 [188]}
Salesianos irmãos chamados à vida eterna no ano de 1875
O jovem Giacomo Pará.
Uma das belas flores que no jardim da Congregação Salesiana segurou a mão do Senhor durante o ano de 1875 foi a do jovem Giacomo Pará, nascido em Sampeyre, diocese de Saluzzo, em 16 de setembro de 1850. Infelizmente para ele, perdeu o pai ainda jovem; Apesar deste infortúnio, ele passou muito bem a infância e cresceu moderado e piedoso. A educação cristã ajudou-o muito na perigosa idade de quinze a dezoito anos; porque sob a influência das paixões ou dos escândalos de muitos companheiros soube resistir e proteger-se das desordens tão comuns aos jovens incautos. O jovem Pará sempre se mostrou de moral reta, piedoso, zeloso pela honra de Deus e de muita paciência e penitência. Ele deu provas luminosas destas virtudes antes e depois da sua entrada na Congregação.
Ainda homem secular e no meio do mundo, trabalhou com grande zelo para introduzir o costume de cantar louvores sagrados entre os jovens de sua paróquia. Para tanto, superando todo respeito humano, procurou alguns companheiros e encontrou um lugar {23 [189]} adequado para a escola, ele combinou o horário, implorou ao professor que concordou de bom grado. Assim, em pouco tempo teve a consolação de ver alcançado o seu objectivo, que era louvar a Deus e à Virgem Imaculada, e entretanto libertar os seus companheiros do mau hábito de repetir cantos indignos nas ruas da cidade e no campo.
As provas de sua piedade religiosa também não se limitam aqui. Tendo que trabalhar de manhã à noite para ganhar o pão da vida, ele, como já está. Isidoro, agricultor, procurou ao máximo ouvir antes de tudo a Santa Missa. Portanto, pela manhã ele saiu da cama antes dos outros e foi à igreja muito prontamente. No próprio trabalho, ele recitava frequentemente algumas de suas orações favoritas; ao longo do dia, nas horas de descanso, tendo dado algum refrigério ao corpo, ocupava o resto lendo algumas páginas de um livrinho devoto, para fortalecer também o espírito com pensamentos santos e afetos religiosos. Às vezes, enquanto quebrava os torrões duros e os banhava no seu suor, fazia também ressoar no ar louvores à Santíssima Virgem, alegrando e ao mesmo tempo edificando os seus companheiros.
Várias vezes, quando ia ou vinha do campo, era visto com a cabeça descoberta e com as mãos cruzadas no cabo da enxada ou pá que trazia ao ombro, e ouvia-se recitar o sa. Rosário ou outras orações que ele não conseguiu ou temeu não poder recitar em outro momento. Nos feriados então não só assistia fielmente às funções paroquiais, mas antes e depois delas você o veria com o livro na mão, à frente de um grupo de devotos, fazendo a Via Sacra com uma concentração e devoção que cativou os maiores {24 [190]} maravilha. Assim, o povo, que ainda se lembrava da eminente piedade do seu bom pai, gostou de vê-la florescer novamente neste seu digno filho, e deu-lhe, como ainda lhe fazem, os mais elevados elogios. Seu irmão mais velho atesta que nunca pegou Giacomo mentindo. Ele era então muito obediente; tudo o que ele precisou fazer foi abrir a boca e obedeceu imediatamente. Para com todos ele era humilde e doce, extraindo da comunhão frequente a sua paciência e mansidão no meio das adversidades.
Desde os primeiros anos sentiu no coração uma doce inclinação para a vida religiosa, para o estado sacerdotal, e para isso implorou várias vezes à sua mãe que o colocasse em algum colégio onde pudesse estudar propositadamente. Infelizmente, a rigidez da família, que precisava do seu braço, obrigou o pobre pai a rejeitá-lo dolorosamente. O bom jovem não desanimou e, guardando no segredo do coração o tesouro da sua vocação, pediu ao Senhor que viesse em seu auxílio. Entretanto, enquanto trabalhava em casa e no campo, procurava educar-se da melhor forma que podia, frequentando a escola da aldeia, principalmente no inverno.
Houve muito pouco tempo que sua condição lhe permitiu dedicar aos estudos; mas ocupando cada pedacinho dela, e até mesmo vigiando à noite, ele obteve um lucro tão grande que seus colegas discípulos ficaram maravilhados. Qual era o seu desejo de aprender é demonstrado pelo seguinte fato. Ele mora em uma aldeia. teve que viajar cinco quilômetros para chegar à escola; de modo que sua jornada diária era de 20 quilômetros. UM {25 [191]} dia em que a neve caiu em grande quantidade, em vez de ficar em casa, ele mesmo assim quis ir para lá. Com a coragem de um leão ele atravessou a neve e depois de uma hora e meia da mais cansativa viagem chegou lá pingando de suor. Mas a natureza não suportou tanta tensão; e de fato, depois de alguns minutos, enquanto já estava em sua mesa, o pobre jovem, com o rosto inflamado, empalidece e cai inconsciente. Tendo voltado a si pouco depois, ele retoma o estudo, como se nada tivesse acontecido. A partir deste ato de coragem todos podem argumentar que tipo de caráter nosso irmão teve desde os primeiros anos de sua juventude. Deus queria recompensá-lo por tanta virtude, e veja como.
Tinha cerca de vinte anos quando ouviu falar do Oratório de e. Francisco de Sales. Esta é a minha casa, disse ele imediatamente, e se moveu para ser recebido ali. Tendo a sua mãe sido-lhe raptada alguns anos antes pela morte, recomendou-se ao irmão mais velho, ao tio, o pároco, que voluntariamente completou o processo, após o qual foi aceite no Oratório de S. Francisco de Sales. Notícias mais consoladoras não conseguiam chegar ao seu coração; e parecia-lhe que a hora de partir para Turim estava mil anos atrasada. Ao sair de casa, parecia feliz, como se estivesse indo para o lugar de sua verdadeira felicidade. Chegando lá e sabendo como ali poderia trabalhar com total conforto para a salvação de sua alma, disse: Se os superiores me deixarem estudar, terei prazer nisso; Sei que acham melhor me dar outras ocupações, ficarei igualmente feliz, porque vejo que neste lugar há a paz do Senhor. {26 [192]} Depois de algum tempo seus superiores reconheceram que o jovem Pará também não possuía aptidão medíocre para os estudos, além de ser adornado com raras virtudes. Depois foi autorizado a estudar e em setembro de 18733 foi aceito como inscrito na Congregação Salesiana. Diligente, exato nos deveres, fervoroso nas práticas de piedade, obediente à prova, foi modelo não só dos noviços, mas dos próprios professos. Desejando consagrar-se inteiramente ao Senhor com os votos religiosos, no ano probatório de 1873-74, estando com os seus irmãos nos Santos Exercícios no nosso Colégio de Lanzo, pediu ao superior que lhe permitisse fazer ali a profissão. Este último, tendo observado a conduta irrepreensível que exigia, concedeu-lha, embora a maioria dos alunos só o possa fazer depois de terem concluído o curso de latim. Este foi um traço de singular bondade por parte do seu superior, para que o nosso querido irmão, que tão cedo terminaria a sua carreira mortal, pudesse morrer consagrado a Deus, como desejava ardentemente. O bom jovem sempre teve isto como uma graça notável e no seu leito de morte, uma hora antes de entregar a sua alma a Deus, falando sobre isso com o Diretor da casa, rezou para que, ao dar o anúncio da sua morte ao seu Superior, lhe agradecesse o favor que lhe tinha feito ao permitir-lhe fazer a profissão alguns meses antes, preferindo-o a muitos dos seus companheiros. Depois acrescentando à gratidão os sentimentos da maior humildade, penso, acrescentou, que o nosso Superior sabia que eu iria morrer em breve; Além disso, ele não teria me dado um favor tão notável, pois não o merecia. A cada {27 [193]} muito obrigado e diga que rezarei muito por ele, pelo grande bem que ele tem feito por mim. »
No início do ano letivo de 1874-75 no Colégio de Borgo a. Martino, precisando de um bom porteiro, nosso Giacomo foi designado para lá. O bom irmão, embora lhe tenha custado sair do lado do pai da sua alma, tendo recebido a ordem, partiu sem dizer uma palavra em contrário. No novo colégio fez brilhar as mesmas virtudes do Oratório de O. Francisco, e ali deixou um documento imperecível de paciência e rigor inigualáveis nos deveres. Mas agora ele estava maduro para o céu, e as palavras do Espírito Santo já podiam ser aplicadas a ele, isto é, que em pouco tempo ele havia acumulado tão grandes tesouros de méritos, que outros dificilmente conseguiriam adquirir em longos anos de vida, brevi vivens tempore eaplevit tempora multa.
Cerca de três meses depois de Pará cumprir sua função de goleiro e ao mesmo tempo estudar para o quarto ano do ensino médio, com um professor especial, sua saúde começou a piorar. Costumava sofrer incômodos e incômodos de toda espécie sem nunca contar a ninguém, embora sentisse sua doença crescendo cada vez mais, e fosse atormentado pela febre dia e noite, no entanto em pleno inverno continuava sempre a levantar-se às cinco da manhã para atender seu trabalho de porteiro, como se estivesse muito saudável. Com esta coragem masculina, que cheira a heróico, conseguiu esconder-nos durante muitos dias a sua indisposição: pois embora tivesse fama de ser um jovem de grande {28 [194]} virtude, no entanto nenhum de seus irmãos jamais teria suspeitado que esta era de uma perfeição tão elevada que pudesse suportar de pé e em seu lugar ora os ardores, ora os arrepios de uma febre teimosa. Finalmente o Superior percebeu a sua doença e ordenou-lhe que fosse para a cama. Ele obedeceu, mas com rara humildade respondeu: Não é por maldade que sou assim, mas porque não sou capaz de suportar nada pelo amor de Deus. Ficou naquele dia na cama: mas acreditando que a ordem do diretor não deveria se estender mais, eis que na manhã seguinte no horário habitual - levantou-se como nos dias anteriores. A enfermeira, que foi a primeira a vê-lo, “e por que você se levantou”, disse-lhe, “com tantas dores no corpo?” e ele "temia", respondeu ele, "que não houvesse ninguém em meu lugar e não queria que nenhum distúrbio acontecesse por minha causa". Ele recebeu ordem de se deitar e esperar pelo médico.
Infelizmente a doença logo assumiu proporções ameaçadoras e o médico não demorou muito para perceber que o querido Giacomo corria perigo de vida. Este julgamento causou imensa dor a todos os irmãos e também aos alunos do colégio, porque todos viam naquele bom jovem um amigo fiel, um modelo de virtude. Ele foi imediatamente levado à enfermaria para atendimento mais direto. Nem houve cura, remédio ou assistência que não fosse utilizada; mas estava escrito nos decretos de Deus que aquela flor foi tirada da terra e transplantada para o céu. Ele não sabe. ele sobreviveu apenas vinte horas; neste espaço de tempo demonstrou tanta virtude que acabou por nos convencer de que tínhamos connosco um santo desconhecido. {29 [195]}
A febre estourou com tanta violência que o pobre paciente fez a cama tremer de cima a baixo, sua respiração tão difícil que dava pena. Contudo, não foi ouvido ele emitir um gemido, nem um gemido ou suspiro, o que indicasse a menor impaciência. Até aos últimos suspiros demonstrou a mais caridosa atenção para com os outros e para com o seu corpo o desprezo com que o tratou em vida. Pensando nos outros e nada em si mesmo, disse ao irmão enfermeiro: Você tem outros doentes para servir, cuide deles também. Para mim, coloque um pouco de gelo em uma rodada e coloque na cama; Eu aceitarei sem seu problema. Ele teria morrido em pé, se a obediência o tivesse permitido. Ele passou a noite de 24 para 25 de fevereiro muito mal para o corpo, mas muito doce para a alma. Pela manhã, ele confidenciou ao irmão assistente um sonho querido que tivera e protestou-lhe que em breve deixaria o mundo. O amigo, temendo que tal pensamento o entristecesse, respondeu demonstrando confiança nos remédios e nas orações, deixando esperança de uma recuperação próxima. Percebendo o constrangimento do irmão, o paciente imperturbável acrescentou imediatamente: "Você acha que tenho medo de morrer: você está errado. Longe de temer a morte, espero ansiosamente por ela para poder me unir ao Senhor. » Acredita-se, não sem razão, que ele teve algum aviso ou pelo menos uma premonição extraordinária de sua preciosa morte, porque três dias antes do aparecimento dos sintomas da doença, tendo ido como de costume retirar as cartas do correio, ele disse ao oficial: «em dois daqui a alguns dias outros virão {30 [196]} para lutar. E por que ele perguntou isso a ele? » E ele: «Porque não estarei mais aqui.»
O diretor da casa, vendo que a doença, em vez de diminuir, como ele se gabava, progredia assustadoramente, ousou aproximar-se dele e disse: Meu querido Pará, se a Santíssima Madona. Se ela quisesse que você estivesse no paraíso com ela hoje, você iria para lá de bom grado? » A esta pergunta ela olhou para ele e depois com uma expressão muito afetuosa respondeu: « Ah! Eu adoraria isso." Confesso com poucas palavras, porque estou habituado a confessar-me de oito em oito dias, e cada vez como se fosse a última vez na minha vida; ele se viu com a consciência limpa. Peço então pela SS. Viático, que recebeu com tal transporte de devoção e alegria que cada um dos presentes comoveu-se até às lágrimas. Depois de duas horas, este querido irmão com o crucifixo na mão, que beijava com amor, adormeceu no Senhor como uma criança que adormece no ventre da sua terna mãe. Uma morte mais bela não poderia ter acontecido. Oh! Que o céu conceda que com tal morte também nós possamos terminar os nossos dias em paz!
O jovem Pará Giacomo durante todo o tempo que esteve entre nós pareceu ser um grande modelo de vida cristã e de observância religiosa; mas a virtude pela qual se destacou de forma especial foi a pronta obediência, evitando constantemente qualquer expressão que pudesse levar à crítica das disposições dos seus superiores, ou prejudicar a reputação dos seus companheiros. Guiado por esse princípio, ele fez de boa vontade tudo o que lhe foi ordenado. Nem nenhum dos que viviam com ele o ouviu pronunciar uma voz de reclamação ou uma palavra de murmúrio. {31 [197]} Nisso ele imitou nosso patrono e. Francisco de Sales, que ensina como em cada ação do nosso próximo, que tem cem lados, dos quais noventa e nove são ruins e um bom, devemos pegar a parte boa e deixar os noventa e nove de lado. Nosso Pará colocou em prática esta máxima e já terá recebido a devida recompensa no céu, como justamente esperamos, deixando-nos, ó amados irmãos, um nobre exemplo a seguir. Sim, meus queridos, amamos a obediência como aquilo que gera ou preserva todas as outras virtudes; mas vamos estudar. evitar toda espécie de murmurações, que sempre foram o verme fatal e até a ruína dos institutos religiosos.
Antonio Lanteri.
Antonio Lanteri nasceu em 9 de março de 1841 em Poaldo, freguesia de Briga Marittima, filho de Pietro e Maddalena Alberti. Seus parentes eram pobres e exerciam a humilde profissão de pastores; mas sendo católicos honestos e fervorosos, souberam inspirar no seu António um amor especial pela oração e por tudo o que diz respeito à nossa santa religião. O seu pároco atesta que desde jovem se destacou pelo seu retiro; e com atitude exemplar ouvia a palavra de Deus, frequentava muito a igreja mesmo sozinho fora do horário das funções sagradas e frequentava regularmente os ss. Sacramentos. Ele mostrou muito zelo em fazer o bem {32 [198]} seus companheiros e tentou afastá-los da ociosidade dando-lhes bons livros. Eles admiraram ainda mais sua virtude quando ele foi pastar seu rebanho nas montanhas. Não se abandonou à ociosidade, não se entregou a conversas perigosas, mas com o seu livro de devoções recitou orações fervorosas e fez ressoar aquelas pedras cantando louvores a Maria Santíssima. Parecia que o Senhor acolheu as suas orações e exercícios de piedade, concedendo-lhe abundância de graças e libertando-o de graves perigos. Um dia, entre outros, ele estava correndo atrás de uma ovelha perdida e, quando menos esperava, encontrou o chão escorregando sob seus pés e caiu em um barranco profundo. Ele mal teve tempo de exclamar: Ah! Jesus e Maria, ajudem-me. Naquele momento, um flash de luz brilhou diante de seus olhos, e ele se viu no fundo da ravina, são e salvo, sem o menor ferimento. Levantando-se de um salto, mediu com os olhos a altura assustadora de onde havia caído e, reconhecendo em Jesus e em Maria a sua libertação de tão grande perigo, sentiu o coração encher-se de gratidão e disse consigo mesmo: Esta vida, que conservei pela graça de Jesus e de Maria, quero utilizá-la toda a seu serviço.
Entretanto, tendo que abandonar várias vezes a sua querida solidão durante o inverno e viajar para países mais populosos e mais corruptos, viu-se na companhia de pessoas que falavam contra a religião e os bons costumes. Isto foi uma ferida no seu coração e, vendo quão difícil era, no meio do mundo, permanecer fiel à promessa de consagrar a sua vida ao serviço de Jesus e de Maria, ele aceitou-a. a decisão de abandonar a casa dos pais e {33 [199]} retira-se para alguma congregação religiosa, onde pode tentar salvar sua alma dos perigos do mundo. Chegou ao Oratório em setembro de 1871 decidido a renunciar a tudo por amor de Deus, renunciando até à própria vontade, submetendo-a à obediência aos seus superiores. Gostaria de dedicar-se aos estudos, mas o Diretor, devido à sua saúde, que parecia delicada, julgou melhor aplicá-lo aos trabalhos domésticos, sabendo que ele era mais apto às atividades materiais do que aos trabalhos espirituais. E ele se adaptou de bom grado e teve um desempenho tão bom que depois de cerca de dois meses foi enviado como coadjutor da casa de Marassi, que foi então transferida para San Pier d'Arena; aqui edificou a todos com o seu aspecto sempre sereno, com a sua obediência cega e sobretudo com a sua piedade. Como sofria se, sabendo de alguma ofensa contra Deus, não pudesse evitá-la! Depois do noviciado foi admitido aos votos. Ele gostaria de torná-los perpétuos, mas como isso não lhe foi permitido, bem, disse ele, com a minha voz me obrigarei a observar as regras por três anos, mas com o coração por toda a vida. Em S. Pier d'Arena foi-lhe confiado o cuidado da igreja. Com que alegria disse: agora estou feliz: posso realmente servir mais de perto o Senhor. Não se sabe com que atenção, diligência e facilidade ele desempenhou esse novo cargo. Tinha olho para tudo, zelava pela limpeza da igreja e da sacristia, cuidava dos altares com muita propriedade, tinha muito prazer em adorná-los e em decorar a igreja. Que se por acaso alguma coisa tivesse escapado à sua atenção no início, bastava contar-lhe uma vez, e sim {34 [200]} ele tinha certeza de que nunca esqueceria. Tratava com grande caridade e grande cortesia com qualquer pessoa externa que se aproximasse da sacristia para qualquer negócio; e corria o boato, tanto no país como no estrangeiro, de que seria difícil encontrar outro sacristão tão atento e competente em todas as suas funções como Lanteri. Um dia, trabalhando na igreja, ele correu grave perigo de cair de uma altura. Quando lhe perguntaram o que pensava naquele momento, respondeu: Eu teria me considerado muito sortudo para morrer trabalhando na casa de Deus: ele havia me confessado e comunicado naquela manhã: o que ele poderia temer?
Todo o tempo que lhe restava livre do serviço religioso ele dividia entre as tarefas domésticas e a oração. Ele nunca recebeu ordem de fazer nada. demonstrou a menor dificuldade ou repugnância em fazê-lo. A única coisa a que lhe teria sido difícil adaptar-se seria limitar o tempo que gostava de dedicar aos exercícios de piedade. No entanto, ele nunca deixou de fazer o que lhe era exigido pela obediência para se entregar às práticas religiosas de seu agrado; em vez disso, ele tentou compensar com freqüentes ejaculações e visitas a Jesus Sacramentado e a Maria Santíssima. durante as horas de recreação e às vezes até de descanso.
O clima de San Pier d'Arena foi fatal para ele. Depois de cerca de um ano, seu estômago ficou muito enfraquecido; à noite a tosse impedia-o de descansar, enquanto alguns surtos de sangue causavam sérias preocupações sobre a sua vida. Decidiu-se mandá-lo para Turim para ver se o ar mais ameno o ajudaria. Em pouco tempo ele recuperou as forças e conseguiu atuar por vários meses {35 [201]} o cargo de sacristão na igreja de Maria Auxiliadora. Mas a doença desapareceu, não foi curada; pouco depois as dores de estômago voltaram por causa do frio e ele teve que ir para a cama. Sempre calmo e tranquilo, nunca deixou escapar uma reclamação sobre sua doença. Resignado à vontade de Deus, utilizou os tratamentos que lhe foram recomendados; Porém, certo de que pouco beneficiaria o Heleno, pensou em preparar-se bem para a morte.
Tendo ido à família por conselho dos médicos, escreve o seu pároco, que seguia a mesma regra da Congregação nas orações, retiros, frequência à igreja e aos ss. Sacramentos. Ele permaneceu calmo e sereno até sua morte, que aceitou de bom grado das mãos de Deus em agosto de 1875.
Antonio Lanteri foi um modelo de vida interior, e continuamente engajado no trabalho material, manteve sempre o coração e a mente fixos em Deus, para cuja glória ofereceu suas ações. Temos todos os motivos para acreditar que ele já descansa na paz dos justos, na posse daquele Deus que sempre procurou na peregrinação desta vida.
Barberia Defendente.
Nosso Defensor nasceu em Cassinelle, diocese de Acqui, em 1855. Educado por pais virtuosos, cresceu no olival completamente obediente. Ele sempre evitou com muito cuidado as más companhias e frequentou os assuntos da igreja. O seu pároco recomendou-lhe a aceitação no nosso Oratório, como jovem modelo, {36 [202]} dizendo: talvez ninguém no país, de sua idade e condição, o supere em virtude. Durante o tempo que esteve entre nós, ele nunca negou estas belas palavras; aliás, crescendo dia a dia nas virtudes próprias do seu estado, edificou-nos a todos com a sua conduta. Chegando ao Oratório, demonstrou imediatamente grande fervor nas práticas de piedade, desejo de aproximar-se frequentemente dos SS. comunhão e progredir muito nos estudos para, como disse, poder tornar-se rapidamente sacerdote e trabalhar pela saúde das almas.
Logo pediu ingresso na Congregação Salesiana e, aceito como aspirante, foi submetido a diversas provas, nas quais passou sempre com vitória. Embora desejasse ardentemente poder progredir nos estudos, porque já era um pouco avançado em idade, foi colocado como porteiro no Oratório externo e permaneceu nesse cargo até se tornar clérigo, desempenhando as suas funções com grande zelo e prudência, para satisfazer os seus superiores e todos os que com ele tinham que lidar em tudo.
Uma coisa que ele queria muito fazer, e que fez com admirável proveito, foi ensinar catecismo aos meninos e especialmente aos mais rudes e pobres. De boa vontade atraiu-os para si, tornou-os atentos com pequenas recompensas que lhes prometeu e observou-se que os jovens da sua aula de catecismo, atraídos pelos seus belos modos, eram muito constantes na intervenção e aprendiam muito bem.
O exercício de tantas virtudes fez com que no devido tempo os superiores o incluíssem voluntariamente entre os inscritos na Congregação e lhe concedessem a investidura {37 [203]} do hábito clerical. Seu consolo, quando sentiu que seus desejos estavam satisfeitos, foi supremo. Agora não me falta mais nada, repetia; apenas é necessário que eu pense seriamente em honrar esse hábito, adornando meu coração com as virtudes necessárias das quais, infelizmente, estou muito privado.
Começou a frequentar a SS. Comunhão quase diariamente e com tal devoção que edifica todos os seus companheiros. Ele foi ouvido repetindo várias vezes que nada havia feito mais bem à sua alma do que a comunhão frequente. A sua obediência também foi admirável; foi visto várias vezes parando ao som da campainha para ir ao lugar onde a obediência o chamava. Tendo sido incumbido de alguma tarefa, ele imediatamente se propôs a realizá-la com toda a diligência e, ao executá-la, prometeu completá-la com exatidão. Ele era comedor e bebido com parcimônia e precisava ser ordenado a comer o máximo que pudesse, para que sua saúde não fosse prejudicada. Ele não só nunca foi ouvido reclamando da arrumação da mesa; mas antes ele sempre desejou e procurou o pior. Às vezes esquecido por quem serve à mesa, não pedia, feliz por poder assim fazer uma mortificação sem dá-la aos outros. Com o maior prazer ouvia falar das coisas antigas do Oratório, das dificuldades que teve de suportar para construí-lo. O seu pensamento voltou-se imediatamente para os tempos futuros, apreciando a ideia de poder então trabalhar arduamente em benefício das almas da Congregação Salesiana.
Caro Defensor! o seu desejo foi bom, certamente foi aceitável ao Senhor; mas o Senhor já havia decidido de outra forma com você! {38 [204]} Ele tinha acabado de completar alguns meses de noviciado quando uma velha fraqueza estomacal com uma tosse teimosa reapareceu nele. Todo o cuidado foi feito aqui no Oratório; mas a doença tomou conta dele cada vez mais profundamente. Sua paciência era admirável; a única coisa que me causa pena, repetia muitas vezes, é que neste estado sou um peso para o Oratório e se cuida demais de mim. Aconselhado pelo médico a verificar se o ar nativo poderia beneficiá-lo, dirigiu-se aos pais, que o desejavam muito; mas nada o ajudou a melhorar.
Depois de passar vários meses neste estado, edificando a todos com sua paciência e resignação à vontade de Deus, passou desta vida para a eternidade em 8 de setembro de 1875.
Com autorização da autoridade eclesiástica. {39 [205]} {40 [206]}
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